其实，现代人有些多虑了——古人度夏不但充分体现了他们的智慧，还十分低碳环保，别有一番情趣。
古代的“冰激凌”
考古发现，在出土的青铜器中有一种名为“冰鉴”的铜盆，古人是用作在炎炎夏日往其中放入冰块，以达到为房间降温的作用。南开大学历史学院副教授敖堃在接受《中国科学报》我们采访时表示，冰块降温的方法其实早在先秦就已经有之。那时存放冰块的地方被称为“窟室”，即一间考究的地下室，每到酷热的夏夜，贵族们在窟室中通宵达旦饮酒作乐，和今天人们下班后到冷气十足的夜店喝上两杯十分相似。
夏天，古人在喝的酒里、饮料中加入冰。到了元代，冷饮有了新突破。据说，元世祖忽必烈最爱喝牛奶，可是牛奶在夏季不易保存。于是，在牛奶中加入冰块，这样牛奶的保存时间就延长了。这样的“奶冰”口感很好，于是又加入了蜜饯和果酱，这就成了最早的冰激凌原型。
据说为了保护冰激凌制作的流程和配方，忽必烈还颁布了一道除王室以外禁止造冰激凌的敕令。直到13世纪，意大利旅行家马可·波罗受到忽必烈的接见，尝到了当时只有王公贵族才能享用的“冰激凌”，这才把制作方法带回西方，经过加工改造，慢慢就成了今天的冰激凌。
到了明清时期，冰镇饮食已经充斥寻常街巷，盛夏时节有很多小贩挑着担子沿街售卖“凉水”。有的还加入了杨梅、桃子，俗称“冰杨梅”“冰桃子”。在民间，伏日还盛行吃莲子汤，具有养神益脾祛除暑热的功效。
古人的“开裆裤”
敖堃告诉我们，古人在夏天穿的衣服比较薄、透：“富人披丝绸、穷人穿麻衣”，衣物的材质比现代人的棉和化纤制品都要凉爽。古人穿的纱袍、长裤，不仅能覆盖皮肤，宽大的造型还非常通风。
据考证，魏晋前，男人也和现代人一样爱打赤膊，女人们则喜欢穿“开裆裤”。这种“开裆裤”并不是单穿的，原来，古人外穿深衣(即上衣下裳连体的一种服装)，里面则多穿胫衣，胫衣可看作是裤子的雏形，但它只有裤管，没有裤裆，由于这样的着装很容易“走光”，所以，除非过河，否则古人不会轻易提起下裳。
到了唐朝，薄、透、露的“半臂装”和“袒胸装”深受女性青睐。半臂装可以看作古代的短袖衫，在当时相当前卫。而比半臂装更大胆的，则是袒胸装。
古代纳凉“神器”
每到三伏天，古人要喝苦茶、凉茶、绿豆汤来解暑，现代解暑饮料王老吉，其中的成分就是清代的配方。
夏天苍蝇蚊子比较多，古人在焚香中加上菖蒲、野菊等具有浓郁芳香气味的植物或药材来熏蚊蝇。
在炎热的夏天，扇扇子也是很好的消暑方法。扇子素有“摇友”“凉友”的雅称，在古代不仅是一种用以生风取凉的工具，还是一种艺术品——古人在这个小天地中题诗作画。
敖堃告诉我们，据《古今注》记载，最早的扇子出现于商代，是用五光十色的雄雉尾羽制成的，故称之为“翟扇”。但此时的扇子并不是用来拂凉驱暑的，而是用来遮阳挡风的，插在车上也是一种仪仗。汉代出现了用绢制成的团扇，又称罗扇、纨扇。团扇多为“圆如满月”的样式，但也有梅花形、方圆形等款式。至唐代，绘画作书的团扇已经相当流行。扇面往往装饰精美，有名家山水书法作品。
除了扇子，古人度夏神器还有形态各异的瓷枕和象牙席。
瓷枕内部中空，下端有孔可以透气，由于瓷器表面有一层釉面，冰凉剔透，正是夏季清凉的佳品。据称，瓷枕最早出现于隋代。宋代女词人李清照在《醉花阴》中有“玉枕纱橱，半夜凉初透”的词句，其中的“玉枕”即是青白釉枕，这也印证了瓷枕是夏季纳凉的寝具。到了明清时期，枕头又有了其他的材质，瓷枕才渐渐退出历史舞台。
最好的床席可以追溯到唐代，当时宫廷贵族使用的是以象牙织成的席——象牙席，夏天躺在上面，想象一下就觉得清凉。今天的北京故宫博物院中还存有7卷象牙席。
故宫中还有原始状态的冰箱，用天然冰来取得降温效果;也有手动的风扇，通过手拉转动来起到吹风的作用。
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